Second Life, kurz SL genannt, wurde 2003 vom Unternehmen Linden Labs in den USA gegründet – und ist heute die beliebteste und sich am schnellsten entwickelnde Online-Welt im Internet. Second Life ähnelt zwar einem Online-Spiel, die Intention der Teilnehmer ist es aber, die reale Welt umfassend und realitätsnah in virtueller Form abzubilden, und diese Umgebung aktiv zu gestalten und mit Leben zu füllen. So können Sie – wie im richtigen Leben – mit anderen Bewohnern interagieren, kommunizieren oder Handel betreiben. Das Besondere von Second Life ist dabei die 3D-Darstellung der Objekte und Personen, durch die ein sehr realitätsnahes Erlebnis erreicht wird.

Sie selbst erscheinen in Second Life als sogenannter Avatar, d.h. als eigenständige virtuelle Figur, deren Aussehen, Geschlecht oder Kleidung Sie individuell gestalten können. In dieser Gestalt können Sie das vielseitige Angebot in Second Life wahrnehmen. Die Fortbewegung funktioniert dabei im wesentlichen auf drei Arten: laufend, fliegend oder – über größere Distanzen – mit der Teleporting-Funktion, die Sie direkt an jeden Punkt bringt, den Sie zuvor als Reiseziel angegeben haben. Gebäude haben oftmals offene Decken und durchlässige Wände, um den Zugang beim Fliegen zu erleichtern. In Second Life gibt es viele Gruppen und Gemeinschaften, sogenannte Communities, in den sich die Bewohner über gemeinsame Interessen austauschen. Kommunikation in der virtuellen Welt funktioniert mit Ihrer Tastatur über sogenannte IMs, eine Form des Instant Messaging, oder via Chat.

Second Life beinhaltet eine komplette Wirtschaftssimulation: Bezahlt wird mit Linden Dollars, einer virtuellen Währung durch die Sie Immobilien oder Land kaufen, verkaufen, Handel treiben oder ihre eigenen Geschäftsideen virtuell verwirklichen könen. Der Linden Dollar ist dadurch, dass tagesaktuell ein Wechselkurs zum US-Dollar ermittelt wird, gegen jede Währung konvertibel – und damit sogar in den realen Wirtschaftskreislauf eingebunden.

Wenn Sie Second Life erstmals betreten, werden Sie auf einer Welcome-Insel begrüßt, wo Ihnen grundlegende Dinge und alles Wissenswerte zur Menüführung bzw. speziellen Funktionen in der Online-Welt erklärt werden. Zudem erhalten Sie interessante Hinweise zu interessanten Orten und Angeboten in Second Life. Und einer der interessantesten Orte ist zurzeit sicher die neue Sony Ericsson Insel!